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這裡竟然有超過100萬具屍骨！

令人難以置信，隱身在美國紐約東部的無人小島哈特島（Hart Island），連大多數的紐約人都不知道。但讓人害怕的是，自19世紀以來，島上不但陸續埋葬了死嬰、流浪漢、貧民以及無數的無名屍，人數高達100萬人。

哈特島是美國最大的墓地之一，卻也是人煙最少的墓地。而負責挖掘、搬運並埋葬屍體的人是來自於美國裡克斯島（Rikers Island）的罪犯們，現在每年都仍有近1500具的遺體被運到島上。這個神祕島嶼平時不允許生人進入，它已經成為一個無人認領的萬人坑。


1.哈特島是一個巨大的墓地


哈特島是貧病無依者最後的家園，是紐約市無人認領的屍體的集中埋葬點。哈特島也稱為波特島，窯工的土地，在英文裡把公共墓地叫做窯工之地（Potter's Field）。它作為紐約萬人坑，最重要最令人傷心的功能就是給無名死者一塊最後棲居地。每一天每一年紐約市都有很多人意外身亡，他們生前沒來得及為自己規劃身後之事，城市建設者決定為這些死者做些什麼，最後他們決定將這些無名屍體運到哈特島埋在窯工之地。更令人難過的是，這裡的死者大部分都是無家可歸的人或者是醫療事故中不幸夭折的嬰童。


2.有多少座墳墓？每年大約有1500多個新增墓地


哈特島是世界上最大的墓地，大約容納了超過1百萬死者。每塊墓穴長度約70英尺，每年約有1500多個新增墓穴，逐年數字會有所變化。而這塊窯工之地已經有100多年的歷史，所以，死者的數目是驚人的。


3.管理窯工之地，也是監獄的工作


哈特島運屍工作長期以來都是監獄的傳統勞改項目。比起刻板的任務來說，這更像是一個傳統，至於為什麼設立這項古老的做法，說法眾多，這樣做的意義和目的在久遠的年代裡失傳了。每天，紐約的渡船會把囚犯和屍體運到哈特島，囚犯們在這裡挖墓坑，砌墓穴。每名囚犯每小時可獲取50美分報酬。社會上某些團體聯名抗議使用罪犯做勞工，想一想，你就覺得畫面很震撼，一群年輕的身體、腐朽的屍體、神祕的孤島。


4.該島曾作為監獄營地


美國內戰時期，哈特島是一個戰俘營地，北方戰役中被俘虜的士兵囚禁在這個孤零零的小島上。後來城市徵用了這個島嶼，1870年，黃熱病疫情席捲紐約市，這裡稱為黃熱病患者隔離區，令人無奈的是，將這些傳染病人隔離起來似乎很有效果。但這些悲慘死去的人，屍體就地深埋。從那時起，這裡成為公共墓地。


5.哈特島不但是一個監獄，還是一個窮人無名者的公共墓地


哈特島上曾經建立過許多不同的監獄，很多機動性的臨時項目也在這裡進行。19世紀末至20世紀，各種各樣的監獄在這裡興建、翻新、升級。這裡有專門關押年輕人的監獄，或者老年人監獄，或者男子監獄，幾乎所有類型的監獄都曾在這裡出現過。後來精神病療養院、肺結核醫院、失足婦女收容所也陸續在此地建立。



這裡當然也有一個網站，統計死者資訊。這個島嶼由矯治局負責管理，造訪哈特島需經批准，且這個無人居住島嶼嚴禁拍照和錄影。多年來，有關誰葬在哪裡的資訊破碎難尋，協調要登島也困難重重。由於面臨強大壓力，當局自2007年以來允許一些人登島，然而只能停留在一個瞭望臺，距離墓地很遙遠。韓特說，估計有意尋親的人至少有500人。多數為美國人，但也有來自法國、荷蘭和波蘭，及一名愛爾蘭女子前來找爺爺。哈特島計劃至今已將6萬多葬在這裡的人建檔。